Остатки одного из самых мелких растительноядных динозавров Европы описали недавно испанские и португальские палеонтологи. Нашел уникального древнего ящера местный коллекционер окаменелостей, прогуливавшийся по популярному у туристов португальскому Серебряном берегу близ Порту-дас-Баркас.
Eousdryosarus nanohallucis. Реконструкция: Raul Martin
Eousdryosaurus nanohallucis, как назвали новое животное, был просто неприлично маленького роста для динозавров. Его длина от носа до кончика хвоста составляла не более 1,6 метра, а рост – около полуметра. Столь мелкие размеры делают эосдриозавра одним из самых маленьких растительноядных динозавров Старого Света. Хотя, отмечают авторы открытия, найденный скелет принадлежал еще не совсем взрослой особи, он все равно заметно уступает размерами другим дриозавридам, нередко достигавшим трех и более метров в длину.
Напомним, что дриозавры, населявшие в юрском и начале мелового периодов территории современных Америки, Африки и Европы, были небольшими двуногими динозаврами, питавшимися растительностью. По всей вероятности, они были достаточно проворными и быстрыми, чтобы успешно выживать в окружении большого количества грозных хищников.
Неполный скелет Eousdryosaurus nanohallucis, который изучавшие его палеонтологи ласково прозвали Мануэлино, еще в 1999 году попался на глаза португальскому любителю палеонтологии, прогуливавшемуся по пляжу Порту-дас-Баркас. Судя по всему, крупный кусок горной породы с торчащими из него костями просто выпал из берегового обрыва. Коллекционер сообщил ученым о своей находке, а впоследствии передал ее вместе с частью своего собрания ископаемых естественноисторическому обществу муниципалитета Торреш. Теперь скелет выставят в местном музее.
От нового динозавра сохранилось довольно много – фрагменты хвоста, таза и задние лапы. Хотя обычно у дриозавров было лишь три пальца на задних конечностях, у эосдриозавра их сохранилось четыре, что, по словам ученых из Лиссабонского университета, указывает на его близость к базальным формам, бывшим предками всех дриозавров.
Статья A new dryosauridornithopod (Dinosauria, Ornithischia) from the Late Jurassic of Portugal опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology
Doi: 10.1080/02724634.2014.849715.
