Причиной массовых вымираний, регулярно постигающих земные фауну и флору, может являться пока не открытое небесное тело, широко известное под названием «Планета Икс» (Planet X) или Нибиру. Периодически устраивая возмущения в небесной механике, зловредная планета обрушивает на Землю настоящие потоки комет, весьма пагубно влияющих на земные экосистемы.
Несмотря на кажущуюся ненаучность этой гипотезы и весьма далекую от геологии математическую специализацию ее авторов, определенные резоны в таком подходе все же есть. Во всяком случае, Нибиру уже не в первый раз обвиняют в агрессии по отношению к Земле, и с каждым новым возвращением к теме аргументы сторонников этой теории выглядят все более определенными >>
Профессор Даниэль Уитмир (Daniel Whitmire) из университета Арканзаса уверен, что нашел объяснение странной периодичности глобальных вымираний, по палеонтологическим данным происходящих примерно каждые 27 млн лет. Он считает, что причиной вымираний являются кометные ливни, запускаемые планетой Нибиру. Эта девятая (а до изгнания Плутона из числа планет – десятая) планета Солнечной системы пока не наблюдалась никем в телескоп и числится неоткрытой.
Около 100 лет астрономы вели на нее охоту, но Нибиру всякий раз удавалось уклониться от очередного первооткрывателя. Наиболее существенные улики ее реальности удалось найти специалистам Калифорнийского технологического института. По орбитальным аномалиям, наблюдаемым в поясе Койпера, они предположили, что «Планета Икс» все же существует, и даже вычислили некоторые ее параметры. Так, масса новой девятой планеты, по их данным, в 10 раз превосходит массу Земли, а ее расстояние от Солнца больше земного в 1000 раз.
О том, что эта загадочная планета может влиять на жизнь на Земле, Уитмир и его тогдашний коллега по университету Луизианы Джон Матис (John Matese) впервые заявили еще в 1985 году. Пытаясь обосновать странную регулярность, с которой метеоритные дожди выпадают на Землю вот уже 250 млн лет, они предложили сразу три объяснения: влияние Нибиру, влияние сестры Солнца – темной звезды Немезиды, и вертикальные осцилляции Солнца относительно плоскости Галактики. Две последних гипотезы за прошедшие годы удалось опровергнуть, а вот первая получила поддержку от ученых Калтеха.
Таким образом, говорит Уитмир, каждые 27 млн лет Нибиру, вращающаяся на окраинах Солнечной системы по слегка отклоняющейся от ее плоскости орбите, вторгается в пояс Койпера, состоящий из комет и других мелких небесных тел. От этого спокойно болтавшиеся за Сатурном кометы перенаправляются внутрь Солнечной системы, подвергая Землю и другие планеты метеоритной бомбардировке. Последствиями которой, как уже было сказано, и является очередное глобальное вымирание.
«В 1985 году имеющиеся в палеонтологической летописи свидетельства указывали на регулярные кометные ливни, продолжающиеся уже 250 млн лет. Новые исследования обнаружили свидетельства подобных событий, уходящие в прошлое уже на 500 млн лет», — говорится в официальном сообщении университета Арканзаса.
Уитмир отметил, что считает рассчитанные калифорнийцами цифры не вполне верными – по его собственным данным, Нибиру тяжелее Земли максимум в пять раз, а скорее даже меньше, да и расстояние до Солнца у нее всего в 100 раз больше, чем у нашей планеты.
Впрочем, астрономы Калтеха также не в восторге от его исследований. «Уитмир десятилетиями спекулирует на тему очень далеких и очень массивных планет, расталкивающих кометы вокруг себя. Такая планета должна иметь орбитальный период порядка 27 млн лет, – заявил астроном Майк Браун (Mike Brown) из Калифорнийского технологического. – Несмотря на то, что сама эта идея может иметь смысл, она, безусловно, не имеет ничего общего с нашей «Планетой Икс».
«Я был частью этой истории на протяжении 30 лет, – резюмировал, в свою очередь, доктор Уитмир. – И если мой ответ – окончательный, я хотел бы написать книгу об этом. Возможность того, что далекая планета оказывает значительное влияние на эволюцию жизни на Земле, действительно завораживающая».
Статья Periodic mass extinctions and the Planet X model reconsidered опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Doi: 10.1093/mnrasl/slv157
