В январе этого года российские палеонтологи под руководством Алексея Лопатина опубликовали описание нового представителя плацентарных млекопитающих местонахождения Ховур в Монголии.
Новый вид получил название «ховурлест нойон», что переводится как «князь-разбойник из Ховура».
Реконструкции внешнего вида прокенналеста Трофимова (слева) и ховурлеста (справа). Рисунок А.А. Атучина по эскизу А.В. Лопатина, 2018 год
Ховур — уникальный источник сведений о раннемеловых млекопитающих Азии. Именно здесь палеонтологи нашли различных мультитуберкулят, триконодонтов, симметродонтов, древнейших плацентарных и других млекопитающих. Самые распространенные зверьки среди находок в Ховуре — прокенналесты. Это были небольшие, размером с землеройку животные. Здесь их обнаружили целых два вида: прокенналеста Трофимова и малого прокенналеста, который, как следует из названия, был меньше сородича.
Директор Палеонтологического института РАН академик Алексей Лопатин в Ховуре, 2013 год.
Алексей Лопатин из Палеонтологического института РАН и Александр Аверьянов из Зоологического института РАН детально исследовали все образцы прокенналестов из Ховура и получили первые статистически достоверные результаты по изменчивости признаков столь древних млекопитающих (обычно их находки единичны, если не уникальны). Материалы представлены в публикации, вышедшей в свет в конце декабря 2017 года, сообщает пресс-служба Палеонтологического института.
Фрагмент нижней челюсти прокенналеста Трофимова.
Фрагмент нижней челюсти ховурлеста.
Открытый ховурлест был не крупнее самых больших прокенналестов, но в отличие от них имел мощные клыки и, видимо, был маленьким хищником, способным одолеть сравнимую по размерам добычу — столь же мелких многобугорчатых и ящериц.
Впрочем, рядом с древними плацентарными на берегах рек и озер, существовавших в те времена на территории современной пустыни Гоби, жили более крупные (размером с хорька) и более специализированные хищники — гобиконодонты, которые могли охотиться в том числе и на детенышей динозавров.
