Происхождение и первые эволюционные этапы современных амфибий до сих пор остаются слабым местом биологов. Возможно, лучше разобраться в том, как от примитивных палеозойских темноспондилов произошли современные лягушки и саламандры, поможет находка, сделанная недавно в Киргизии немецкими палеонтологами.
Группа исследователей вела раскопки в средне-позднетриасовых отложениях Киргизии, так называемой мадыгенской формации (Kyrgyz Madygen Formation). Счастье улыбнулось немцам — им удалось обнаружить второй по счету скелетик загадочного Triassurus sixtelae, описанного в 70-е годы прошлого века знаменитым советским палеонтологов Михаилом Феодосьевичем Ивахненко. Из-за крайне плохого состояния голотипа (так ученые называют образец, по которому описывается новое животное) его систематическое положение с тех пор оставалось туманным. Сам Ивахненко считал триассуруса представителем группы хвостатых земноводных (Urodela), а некоторые палеонтологические базы данных помещают его в состав темноспондилов (Temnospondyli).
Возраст триассуруса составляет 230 млн лет, и своим присутствием он заполняет примерно 70-миллионолетний провал в истории этой группы. Как показало изучение второго экземпляра Triassurus sixtelae, он был пусть и довольно примитивной, но все же саламандрой.
«Полученные данные показывают не только то, что Triassurus является реально существующим таксоном тетрапод, но и, что более важно, говорят о том, что он принадлежит к очень примитивным (very basal stem-salamander) саламандрам, сочетая плезиоморфные темноспондильные признаки с апоморфиями саламандр. Также наши результаты дополняют понимание последовательности приобретения апоморфных признаков в эволюционной линии саламандр», — пишут исследователи.
Источник: Палеонтология для любителей
