Следы вымершего животного рядом с городом Сачхон в Южной Корее, которые изначально приписывали крупному птерозавру, оказались следами двуногого крокодиломорфа, сообщается в Scientific Reports.
Batrachopus grandis в сравнении с человеком. На врезе — место находки.Kyung Soo Kim et al. / Scientific Reports, 2020
Вероятно, и другие похожие следы принадлежат не большим птерозаврам, а каким-то иным рептилиям, а птерозавры не ходили по земле на двух ногах.
В надотряд Крокодиломорфы (Crocodylomorpha) входят все современные крокодилы и множество вымерших форм, живших по всему миру. Однако в Азии, где сейчас обитает немало видов настоящих крокодилов, гавиалов и аллигаторов, почти не находят следов вымерших мезозойских крокодиломорфов. Это связывают с тем, что там не было благоприятных условий для их сохранения: большинство крокодиломорфов слишком мало времени проводили на суше, чтобы там остались отпечатки их лап.
Тем не менее, на территории современных Европы, Северной Америки и Африки обнаруживают нижнеюрские ихнороды Batrachopus и Crocodylopodus. Эти животные, по всей видимости, были наземными. Недавно отпечатки лап Crocodylopodus нашли и в Южной Корее, в отложениях аптского яруса (125–112 миллионов лет, нижний мел) формации Чинджу около города Сачхон.
Теперь австралийские, американские и корейские палеонтологи во главе с Мартином Локли (Martin G. Lockley) из Колорадского университета в Денвере описали несколько новых серий следов, которые они нашли в формации Чинджу. Судя по форме, отпечатки принадлежали лапам крокодиломорфа из ихнорода Batrachopus ранее неизвестного вида. Следы животного назвали Batrachopus grandis, так как его ноги были по крайней мере в два раза крупнее, чем у других батрахопусов. Длина следов B. grandis достигала 24 сантиметров, а у близких видов она не превышала 8 сантиметров. Судя по этим значениям, длина тела Batrachopus grandis составляла около 3 метров.
Отпечатки ног двух особей Batrachopus grandis. Kyung Soo Kim et al. / Scientific Reports, 2020
Следы вновь описанного батрахопуса отличаются от прочих не только размером. Они все выглядят так, будто оставлены задними конечностями: выражены пятка и носок, кое-где сохранились отпечатки поверхности кожи. Вероятно, Batrachopus grandis передвигался на двух ногах, в отличие от других представителей своего рода и семейства. По крайней мере, доказать его четвероногость пока не удалось: нет отпечатков передних конечностей.
Следы Batrachopus grandis, которые изначально ошибочно приписали птерозавру Haenamichnus.Kyung Soo Kim et al. / Scientific Reports, 2020
Раньше считали, что подобные следы принадлежат крупным птерозаврам. Спор о том, как передвигались по земле птерозавры — на двух конечностях или на четырех — в целом разрешился в пользу четвероногости, однако считалось, что некоторые особо крупные рептилии этого отряда, например Haenamichnus uhangriensis (его тоже нашли в Южной Корее), не опирались крыльями о землю при ходьбе. Авторы сравнили отпечатки конечностей H. uhangriensis и B. grandis и на основании этого решили, что ранее обнаруженные ими же следы «двуногого» птерозавра — это плохо сохранившиеся отпечатки лап вновь открытого батрахопуса.
Крокодиломорфы — крайне разнообразная группа. Зубам хищной мадгаскарской разаны 170 миллионов лет назад поддавалось не только мясо жертв, но и хрящи, и даже кости. А вот армадиллозухи (жили около 70 миллионов лет назад) были всеядными, а химеразухи (жили 125–100 миллионов лет назад) и паказухи (обитали в Африке примерно 105 миллионов лет назад) — и вовсе травоядными.
Светлана Ястребова, N+1
