Обнаружить матерого паразита в ископаемом состоянии — задача нетривиальная. Однако нет таких крепостей, которые не могли бы взять китайские палеонтологи. Только что они описали один из самых ранних случаев паразитизма, в ходе которого коварные черви нагло объедали мирных брахиопод Neobolus wulongqingensis.
«Мы сообщаем о массовых свидетельствах паразитизма в виде уникальной устойчивой прижизненной ассоциации между трубчатыми организмами, селившимися на раковинах брахиопод из нижнего кембрия Южного Китая. Брахиоподы с инкрустирующими раковину трубками имеют уменьшенную биомассу по сравнению с особями без трубок, что указывает на снижение их приспособленности. Трубки отчетливо ориентированы по векторам, соответствующим ламинарным питающим токам хозяина, что наводит на мысль о клептопаразитизме. При отсутствии убедительных взаимодействий паразит-хозяин из эдиакария эта ассоциация показывает, что системы паразит–хозяин возникли в раннекембрийских бентических сообществах, и их появление, возможно, сыграло ключевую роль в продвижении эволюционных и экологических инноваций, связанных с кембрийским видообразованием», — пишут исследователи в своей статье.
Брахиопода Neobolus wulongqingensis с инкрустирующими раковину клептопаразитическими трубками, Nature Communications
Переводя с научного на русский, немного напоминавшие современных двустворок брахиоподы жили на дне кембрийского моря и питались, всасывая воду в свою раковину. Внутри они отфильтровывая из воды питательные частицы и тем были счастливы. Но на раковинах брахиопод стали селиться черви, причем селиться таким образом, чтобы их пасти перехватывали часть воды, всасываемой брахиоподами, вместе с питательными частицами. В результате черви жирели и процветали, а брахиоподы чахли и унывали. Вот такая история.
Источник: Палеонтология для любителей
