Что делать, если в твоей стране встречается мало окаменелостей динозавров, а славы и почестей все равно хочется? Палеонтологи австралийского университета Квинсленда решили эту задачу кружным путем: они обратили внимание на отпечатки следов динозавров и добились своего — объявили о наличии в австралийской фауне юрского периода хищников размером с ти-рекса.
«Мы распознали 11следоносных участков, большинство из которых включает крупные (длиной 30-50 см) и очень крупные (длиной более 50 см) следы теропод, в том числе и самый большой в Австралии след плотоядного динозавра длиной 79 см», — сообщают они в своей новой статье.
Любопытно, что все находки следов достаточно старые — они были сделаны в кровлях угольных шахт, разработка которых прекратилась четверть века назад. Поэтому исследователям пришлось поднять архивы и перетрясти музейные фонды, чтобы обосновать присутствие крупных теропод в местных ископаемых фаунах.
«Большинство этих следов имеют длину от 50 до 60 сантиметров, а некоторые из действительно огромных следов достигают почти 80 сантиметров, — рассказал ведущий автор исследования Энтони Ромилио (Anthony Romilio). — По нашим оценкам, эти следы оставили хищные динозавры с большими телами, некоторые из которых имели высоту до трех метров в районе бедер и, вероятно, около 10 метров в длину. Для сравнения, T. rex достигал около 3,25 метра в бедрах и длины от 12 до 13 метров, но он появился только через 90 миллионов лет после наших гигантов из Квинсленда».
Как полагают ученые, огромные следы из угольных шахт принадлежат карнозаврам (Carnosauria) — наиболее крупным наземным хищникам юрского периода.
Читайте также
Следы динозавров найдены в бомбоубежище в Китае
Источник: Палеонтология для любителей
