Череп гигантского журавля из позднего миоцена, Journal of Ornithology
Немецкие палеонтологи сообщили о находке огромного черепа, принадлежавшего журавлю возрастом 11 млн лет. Его обнаружили совершенно случайно в ходе раскопок на местонахождении миоценовых приматов Hammerschmiede в Баварии.
К сожалению, остатки журавля весьма фрагментарны. По сути, от довольно большой птицы сохранился только поразительно длинный клюв и верхняя часть нейрокрания (проще говоря, мозговой коробки). Однако и этого скромного материала оказалось достаточно, чтобы вызвать восторги исследователей — ведь он ничуть не уступал в размерах самым крупным современным журавлям. При этом «журавль из Хаммершмиде», как решили называть этот экземпляр до его полноценного научного описания, является одним из самых первых настоящих журавлей и одним из самых ранних свидетельств их присутствия в Европе.
«В целом этот экземпляр напоминает череп сохранившегося до наших дней очень длинноклювого сибирского журавля Leucogeranus leucogeranus, но его родство с Gruinae не может быть точно установлено из-за неполной сохранности. Судя по размерам, окаменелость, возможно, принадлежит к очень большому “Grus” pentelici, который известен из близких по времени и географии находок. Длинный клюв журавля из Хаммершмиде соответствует открытой пресноводной экологической обстановке, которая преобладала в этой местности», — пишут ученые в своей статье.
Черепа различных представителей семества журавлиных, Journal of Ornithology
Напомним, что совсем недавно баварский Хаммершмиде прославился еще одной интереснейшей находкой — здесь были обнаружены остатки гоминиды Danuvius guggenmosi, способной передвигаться как путем брахиации (то есть перемещаясь по ветвям деревьев на сильных и развитых лапах), так и «по-человечески» — только с помощью двух нижних конечностей. Данувиусы были небольшими обезьянками, только что найденный журавль превосходил их размерами чуть ли не в два раза.
Источник: Палеонтология для любителей
