Британские палеонтологи подготовили к описанию остатки отдаленного родственника тирекса, жившего 115 млн лет назад на острове Уайт. Vectaerovenator inopinatus, как назвали новичка, вырастал до четырех метров в длину и, подобно всем тероподам, отличался хищностью характера.
В руки ученых попали четыре разрозненных позвонка вектэровенатора — из шейного, грудного и хвостового отделов позвоночного столба. Особенно заинтересовали исследователей пронизывающие их воздушные камеры — такая конструкция, называемая пневматической, служит для облегчения веса костей при сохранении их прочностных характеристик. Кроме того, предполагают палеонтологи, в этих полостях могли располагаться части дыхательной системы ящера, что помогало ему эффективнее заниматься газообменом с окружающей средой.
«Я шел по пляжу, пинал камни и наткнулся на что-то похожее на кость от динозавра. И я был реально в шоке, когда узнал, что это может быть новый вид», — рассказывает житель острова Уайт Пол Фаррелл.
Охотник за ископаемыми Джеймс Локьер, нашедший одну из костей из Сполдинга, Линкольншир, также посетил Остров, когда обнаружил еще одну из костей Vectaerovenator, вспоминает: «Она выглядела иначе, чем позвонки морских рептилий, с которыми я сталкивался в прошлом. Я искал новое место в Шанклине, и мне сказали, что я там ничего не найду. Тем не менее, я всегда проверяю те места, в которых другие люди не ищут, и в данном случае это окупилось».
Собеседники Локьера были в каком-то смысле правы — наземных динозавров в этом месте еще не находили, поскольку здесь обнажается морская фация. По всей вероятности, вектэровенатор упал в море и погиб где-то в другом месте, а сюда его тушу пригнало течением.
Команда исследователей уже сдала статью с описанием нового британского теропода в журнал Papers in Palaeontology, не забыв указать соавторами охотников за динозаврами, которые и нашли его остатки.
Источник: Палеонтология для любителей
