Китайские палеонтологи описали новый вид примитивных динозавров-орнитопод Changmiania liaoningensis. Окаменелости двух ящеров идеально сохранились в прижизненных позах, поскольку извержение вулкана засыпало их во время отдыха.
«Предварительно предполагается, что оба экземпляра Changmiania liaoningensis были застигнуты во время отдыха в рухнувшей подземной норе, что объясняет их идеальные жизненные позы и полное отсутствие следов выветривания и накопления мусора. Дальнейшие поведенческие выводы остаются проблематичными, поскольку образцы не сопровождаются достаточными седиментологическими и тафономическими данными, как и другие окаменелости, собранные до сих пор в пластах Луцзятунь», — пишут исследователи в своей статье.
Впрочем, благодаря идеальной полноте и сохранности скелетов палеонтологи уже решили, что чангмиания является самым примитивным представителем орнитопод из всех, известных науке. Из наиболее популярных орнитопод упомянем игуанодонов и гадрозавров, достигавших многометровой длины. А вот живший 125 млн лет назад их предок Changmiania liaoningensis вырастала всего лишь чуть больше метра вместе с хвостом.
Changmiania liaoningensis, орнитопод из пластов Луцзятунь, PeerJ
Судя по хорошо развитым задним лапам и длинному жесткому хвосту, чангмиания была отличным бегуном. Кроме того, наподобие современных кроликов она рыла себе норы, что у динозавров встречается довольно редко. «Ее шея и предплечья очень короткие, но крепкие, а лопатки характерны для роющих позвоночных, да и верхняя часть морды по форме напоминает лопату», — рассказал соавтор исследования Паскаль Годфруа (Pascal Godefroit) из Королевского института естественных наук Бельгии.
Череп Changmiania liaoningensis, PeerJ
Местонахождение ископаемой фауны Луцзятунь (Lujiatun) известно среди палеонтологов как «Помпеи мелового периода» — сохранившиеся здесь животные были застигнуты врасплох мощным извержением вулкана, сопровождавшимся сходом селей. Этим и объясняется поза, в которой застыли скелеты обеих чангмианий — животные свернулись во сне, устроившись в норе, да так и не проснулись.
Источник: Палеонтология для любителей
