Панцирные динозавры, забронированные от головы до хвоста, были довольно своеобразными животными, напоминавшими четвероногие танки. Как показывает новое исследование, эти ходячие танки могли в случае опасности еще и окапываться, прячась от злых тирексов в нечто вроде окопа.
Группа южнокорейских и канадских палеонтологов только что описала отлично сохранившийся скелет анкилозавра, найденный полвека назад в Монголии. К сожалению, у него отсутствует череп, по которому обычно идентифицируют панцирных динозавров, так что определить видовую принадлежность конкретно этого посткрания не удалось. Зато ученые получили редкую возможность ознакомиться с устройством тела ящера, 70 млн лет назад проживавшего в будущей пустыне Гоби.
«Новый сочлененный скелет из верхнемеловой (средне-верхний кампан) формации Баруунгойот включает 12 позвонков, ребра, передние конечности, кости плечевого и тазового поясов, задние конечности и свободные остеодермы. Образец показывает, что азиатские анкилозавриды развили мощные тела с уменьшенным числом фаланг пальцев… К уникальным анатомическим особенностям, связанным с рытьем, относятся дорзовентрально уплощенное тело веретенообразной формы, сросшиеся позвонки, расширенные ребра, мощные плечевые кости с хорошо развитым дельтопекторальным гребнем, короткая мощная локтевая кость с хорошо развитым локтевым отростком, лопатообразная кисть и уменьшенное количество фаланг пальцев. Хотя анкилозавры не были полностью роющими животными, они, вероятно, могли раскапывать субстрат в целях самозащиты и выживания», — пишут ученые в своей статье.
К сожалению, по этому экземпляру больше ничего наверняка утверждать невозможно – анкилозавр навеки застыл в позе покоя, поджав под себя короткие лапки и вытянув хвост. При этом кости скелета оказались повреждены жуками-трупоедами, а остеодермы панциря провалились внутрь грудной клетки. Там же, под ребрами, обнаружились пять изолированных фаланг какого-то теропода, но как они там оказались, понять решительно невозможно.
По предположению исследователей, способность анкилозавров копаться в грунте могла помочь им добывать какие-нибудь минеральные вещества, которых их организму не хватало в пище, или строить гнезда, способные укрыть молодых и еще не окостеневших анкилозавриков от хищных современников, или даже самим погружаться в импровизированный окоп, подставляя врагу надежно забронированную спину, а мягкое брюхо и короткие лапки пряча в земле. Возможно, новые находки внесут ясность в эти гипотетические повадки азиатских анкилозавров, добавили палеонтологи.
Источник: Палеонтология для любителей
