Deinocheirus mirificus, ru.wikipedia.org
На фото — голотип загадочного животного, обнаруженного известной польской специалисткой по мезозойским животным Зофьей Келан-Яворовской 9 июля 1965 года. В то время она принимала участие в одной из польско-монгольских палеонтологических экспедиций, организованных совместно Польской и Монгольской академиями наук: по результатам тех исследований миру был представлен не один десяток новых родов млекопитающих, птиц, амфибий, рыб и разнообразных рептилий, включая и динозавров. Среди наиболее известных находок — несколько скелетов птицеподобных орнитомимозавров галлимимов, почти полный скелет длинношеего зауропода опистоцеликаудии (Opisthocoelicaudia), череп толстоголового пахицефалозаврида преноцефала (Prenocephale)… и, наконец, пара огромных — длиной в два с половиной метра! — передних конечностей загадочного хищного динозавра, который после этого еще почти пятьдесят лет сбивал с толку всех палеонтологов мира.
Монгольский палеонтолог Алтангэрэлийн Пэрлэ стоит между передних лап дейнохейра. npr.org
Находку описали как дейнохейра загадочного (Deinocheirus mirificus), отразив в родовом названии — «ужаснорукий» — главную особенность животного: его огромные и довольно-таки жутко смотрящиеся передние конечности. Только на то, чтобы извлечь их из песчаниковых отложений бассейна Нэмэгэт, где они пролежали почти семьдесят миллионов лет, у палеонтологов ушло три дня!
К сожалению, помимо лап, плечевого пояса и разрозненных костей скелета ничего больше найдено не было, поэтому в итоговом описании результатов экспедиции, сделанном в 1968 году, тогда еще безымянному хищному динозавру посвящено лишь три строчки. В 1970 году вышла статья с описанием нового вида, рода и семейства… и после этого на протяжении более тридцати лет дейнохейр оставался палеонтологической загадкой: ученые никак не могли понять, кому принадлежали загадочные лапы, а главное — для чего использовались?
С мертвой точки дело сошло лишь в 2000-х годах. Сначала на том же месте, где были обнаружены оригинальные окаменелости, в 2008 году были проведены дополнительные раскопки, в результате чего в руки ученых попали еще несколько обломков костей того же скелета, включая брюшные ребра со следами зубов крупного тираннозаврида. Затем в 2013 году поступило сообщение о находке еще двух неполных скелетов дейнохейра, обнаруженных в 2006 году во время корейско-монгольской палеонтологической экспедиции: к тому времени оба местонахождения уже были разграблены «черными палеонтологами» (см. Fossil trade), которые выкопали и вывезли из страны большую часть костей. К счастью, оставшихся вполне хватило, чтобы установить видовую принадлежность животных. Сообщение о новых окаменелостях «обладателя загадочных лап» вызвало среди палеонтологов настоящий фурор, а также привлекло внимание к проблеме незаконной торговли окаменелостями, не позволившей ученым наконец-то выяснить, как же выглядел этот загадочный динозавр.
Остатки двух экземпляров дейнохейра (a, b), найденных в 2006 году. c — прорисовка восстановленного скелета. Длина масштабного отрезка — 1 метр. Человеческий силуэт добавлен для масштаба, его рост составляет 1,7 метра. Вместе с голотипом, найденным в 1965 году, остатки этих трех животных позволяют судить о том, как выглядел полный скелет дейнохейра при жизни. Y.-N. Lee et al., 2014. Resolving the long-standing enigmas of a giant ornithomimosaur Deinocheirus mirificus
Вскоре стало известно, что кости дейнохейра были вывезены из Монголии примерно в 2002 году и через японских и немецких посредников проданы в частные европейские коллекции. В конце концов череп и задние конечности дейнохейра обнаружил французский торговец окаменелостями Франсуа Эскулле (Francois Escuillie), в 2011 году он связался с палеонтологом Паскалем Годфруа (Pascal Godefroit) из Королевского бельгийского института естественных наук и попросил его помочь установить принадлежность костей. Впоследствии, когда выяснилось, что череп и ноги идеально подходят к скелету, найденному корейско-монгольской экспедицией, Эскулле выкупил остатки животного у прежнего владельца и передал их в дар Королевскому бельгийскому институту, а уже оттуда, после изготовления точных копий, кости дейнохейра отправились на родину, в Монголию. Восстановленный скелет был после этого выставлен в Центральном музее динозавров в Улан-Баторе, а в 2014 году наконец-то вышло полное описание дейнохейра, и загадка, над которой ученые мучились без малого пятьдесят лет, наконец-то была разрешена.
Копия черепа дейнохейра, единственного из обнаруженных; в числе прочих окаменелостей он был тайно вывезен из Монголии и продан за рубеж, чтобы вернуться на историческую родину лишь десять лет спустя. en.wikipedia.org
В результате выяснилось, что дейнохейр был, пожалуй, одним из самых необычных хищных динозавров, которые когда-либо бродили по нашей планете: американский палеонтолог Томас Хольц метко описал его как «плод тайной любви между галлимимом и гадрозавром». Из всех известных орнитомимозавров («страусовых» динозавров, сестринской группы по отношению к манирапторам, куда входят птицы и их ближайшая родня) дейнохейр оказался самым крупным: длина его тела достигала 11–12 метров, а весил ящер около 6,5–7 тонн, то есть был вполне сопоставим по габаритам со знаменитым тираннозавром рексом. Вот только ничем больше на «короля всех хищников» он похож не был — ибо вообще на что может быть похож динозавр с клювом утки, шеей лебедя, лапами ленивца и горбом верблюда?
Слева — устаревшая реконструкция дейнохейра 2009 года: на ней он больше напоминает «классических» орнитомимозавров наподобие галлимима. © Dinoraul, renderosity.com. Справа — современная реконструкция дейнохейра, прогуливающегося по густо заросшему мелководью. © Julio Lacerda, paleoart.tumblr.com
Отличался дейнохейр от других орнитомимозавров и более мелкими деталями анатомии. Например, если у галлимима пасть больше походила на страусиный клюв, то у дейнохейра явно прослеживалось сходство с уткой или колпицей: беззубые челюсти расширялись в форме лопаточки, при этом нижняя челюсть была необычайно массивной — возможно, из-за толстого мясистого языка, которым дейнохейр пользовался как помпой, всасывая мягкую пищу во время кормежки.
Реконструкция дейнохейра, бродящего по мелководью; слева — стайка галлимимов, дальних родственников этого великана, на заднем плане — анкилозавр тархия, на коряге рядом с ногами дейнохейра — черепаха монголохелис (Mongolochelys). Андрей Атучин, andrey-atuchin.blogspot.com
Также орнитомимозавры — одни из самых «умных» динозавров с довольно большим соотношением массы мозга к массе тела, тогда как мозг дейнохейра оказался необычайно маленьким, сравнимым с мозгом длинношеих динозавров-зауропод, которые известны как обладатели самых маленьких мозгов по отношению к массе тела из всех динозавров (например, у 15-тонного ампелозавра размером с автобус мозг был чуть побольше теннисного мячика). Возможно, эта особенность дейнохейра связана с образом жизни, который он вел, ведь, как и гораздо более известный теризинозавр, «ужаснорукий» динозавр, скорее всего, был относительно безобидным животным, питающимся в основном растительностью и различными мелкими животными, от рыбы (в желудке одного из дейнохейров сохранились рыбьи кости и чешуя) и моллюсков до некрупных рептилий и случайно попадающихся млекопитающих.
Вряд ли, конечно, дейнохейр гонялся за своей добычей, как это делали его более мелкие родственники: судя по широким ступням, относительно длинным бедрам и массивному тазу, при жизни этот динозавр был нетороплив и довольно грузен, поэтому пища животного происхождения (если, конечно, это была не падаль) могла попасть в его рацион разве что случайно. Некоторые палеонтологи даже предполагают, что именно из-за чрезвычайно массивной нижней части тела дейнохейру и пришлось развить своеобразный «горб», чем-то похожий на «парус» спинозавра или конкавенатора, но поддерживаемый значительно более толстыми отростками спинных позвонков. На деле это, скорее всего, было нечто среднее между «горбом» и «парусом»: возможно, крепившиеся к отросткам связки помогали дейнохейру поддерживать объемистое брюхо, наподобие того, как опоры с растяжками удерживают на весу пролеты вантового моста. Также «горб» мог служить динозавру опознавательным знаком и средством привлечения партнера: учитывая, что, судя по сросшемуся кончику хвоста (пигостилю; у современных птиц он служит местом прикрепления рулевых перьев), у этого ящера мог быть оперен как минимум хвост, демонстрационное поведение дейнохейра должно было быть хорошо развито, несмотря на всю его неуклюжесть.
Реконструкция дейнохейра в менее популярном «голом» амплуа, с минимумом наружных покровов. Согласно предположению палеонтолога и художника Марка Уиттона (Mark P. Witton), размеры дейнохейра были достаточно велики, чтобы, как и современный африканский слон, он не нуждался в пышном оперении. © Mark Witton, markwitton-com.blogspot.com
Малый размер склеротикальных колец (внешний диаметр кольца составлял 84 мм, что очень немного для черепа длиной больше метра) указывает на то, что дейнохейр был дневным животным, а обнаружение его остатков в отложениях, сформировавшихся в дельте широкой реки, на то, что он жил рядом с крупными водоемами.
Его передние конечности, скорее всего, служили в основном для рытья и сбора пищи: кисти были довольно подвижными, но неспособными что-либо захватить, поэтому дейнохейр мог использовать их как грабли или оружие самообороны, но едва ли был в состоянии, скажем, выхватить ими из воды даже дохлую рыбу. Также проведенное в 2015 году исследование микроструктуры костей динозавра показало, что, несмотря на свои солидные размеры, дейнохейр обладал высоким уровнем метаболизма и довольно быстро рос вплоть до наступления половой зрелости. Возможно, как и гигантские зауроподы, молодые дейнохейры таким образом быстро выходили из «зоны интереса» некрупных хищников, становясь слишком большими, чтобы их можно было безбоязненно атаковать.
Реконструкция нападения тарбозавра на дейнохейра с двумя детенышами. © Franco Tempesta, autoridimmagini.it
Все три образца дейнохейра были извлечены из пород формации Нэмэгэт, датируемых маастрихтским ярусом позднего мелового периода. В те времена нынешняя пустынная Монголия изобиловала водой: места обитания дейнохейра представляли собой густую сеть рек и мелководных озер, так что заросших водорослями отмелей и заливных лугов там было в избытке. Впрочем, где есть еда, всегда найдутся и едоки: из той же формации известны многочисленные растительноядные динозавры, включая гадрозавров, зауропод, теризинозавров и анкилозавров. Вероятно, дейнохейру удавалось избегать конкуренции с ними за счет своей всеядности: пусть он и не мог так же эффективно пережевывать пищу, как гадрозавр зауролоф, или доставать еду с верхушек деревьев, что, возможно, было под силу зауроподу немегтозавру, но вместо этого он питался всем, что попадалось ему на пути, как это делает современный страус, вполне мирно уживающийся с многочисленными африканскими копытными.
Реконструкция пары дейнохейров, мирно пасущихся на мелководье. © Carcascan, deviantart.com
Вот такая занятная получилась история у этого динозавра: его изображали то гигантским хищником, использующим свои когти для разрывания жертв на части, то динозавром-ленивцем, проводившим часы на ветвях деревьев. Но в конце концов эволюция в очередной раз доказала, что человеческому воображению всё еще далеко до ее возможностей, так что даже самые смелые наши предположения разгромно проиграли реальности. И кто знает, была ли бы в конце концов разрешена эта палеонтологическая загадка, если бы не внимательность, целеустремленность и искренняя преданность науке, которые позволили вернуть незаконно вывезенные окаменелости и наконец-то сложить паззл, остававшийся разобранным на протяжении почти пятидесяти лет. Теперь одним вопросом у палеонтологов стало меньше, и едва ли в будущем дейнохейра снова назовут «загадочным». Но разве это так уж плохо?
Источник: Анна Новиковская, Элементы
