Новый вид «раптора» обнаружил палеонтолог-любитель Майк Грин в скалах Уэссексой формации на острове Уайт. Британского родича дромеозавров окрестили вектираптором (Vectiraptor greeni).
Изначальныйц голотип IWCMS. 2021.31.1-3 состоял только из двух спинных позвонков. Именно их обнаружил палеонтолог-любитель Майк Грин в 2004 году. Позже Ник Чейз нашел фрагмент крестца, в котором было еще три позвонка. Исследователи посчитали, что остатки принадлежали одному и тому же взрослому животному. Возраст «раптора» на момент гибели оценили в 20-30 лет. Такой вывод сделали на основании линий роста в костной коре.
Типовой вид был описан Николасом Лонгричем, Дэвидом Майклом Мартиллом и Меган Джейкобс только в этом году. Свое имя новооткрытый динозавр получил в честь острова Уайт, который на латыни носит название «vectis». К этому корню добавили привычное дополнение «raptor», что переводится как «вор», а видовое имя greeni — вектираптор получил в честь первооткрывателя.
«Это было большое и очень крепко сложенное животное. Кости толстостенные и массивные. Он явно охотился не на мелкую добычу, а на животных такого же размера или больше, чем он сам», — рассказал Николас Лонгрич, один из авторов научной статьи.
В длину вектираптор достигал от двух с половиной до трёх метров. Несмотря на фрагментарность остатков, найденный материал позволил ученым отнести динозавра к кладе дромеозаврид. А некоторые особенности, в том числе большой размер животного, дают возможность полагать, что вектираптор относился к подгруппе Eudromaeosauria, что может говорить о возможном обменом фауны между Северной Америкой и Европой. Жил вектираптор 129-125 млн лет назад в барремском веке мелового периода вместе с такими динозаврами как игуанодон, ранним тираннозавроидом эотираном и неовенатором из клады аллозавроидов.
