В отличие от других крупных групп рептилий хористодеры (Choristodera) мало известны широкой публике. Эти разнообразные и широко распространенные животные смогли пережить даже убившее динозавров вымирание, и все равно стандартная реакция на их название выглядит как «Кто-кто? Что за звери?» Рассказываем.
Палеонтолог Чейз Браунштейн (Chase Doran Brownstein) из Йельского университета только что описал двух новых представителей отряда Choristodera из палеогеновой формации Polecat Bench в штате Вайоминг. Ну новых относительно, потому что скелет хампсозавра откопали в карьере округа Парк Каунти еще в 1954 году, а спустя 14 лет неподалеку нашелся и скелет второго ящера.
«Я описываю черепа и скелеты двух новых хористодер из одной палеоценовой экосистемы, которые раскрывают скрытое кайнозойское разнообразие этой клады рептилий. Несмотря на их схожие размеры, новые виды резко отличаются по морфологии. Kosmodraco magnicornis обладает чрезвычайно короткой мордой и обширным черепным орнаментом. Его крестец имеет увеличенные места прикрепления мышц и другие модификации, напоминающие некоторых гигантских крокодилов. Напротив, Champsosaurus norelli представляет собой длинномордый вид с узким черепом, расходящимся за орбитами глаз», — пишут ученый в своей статье.
У космодрако в американской палеогеновой фауне обнаружился родственник, приписанный к известному из Европы роду Simoedosaurus. Теперь, скорее всего, к родовой принадлежности возникнут вопросы, а из обоих симедозаврид получится сформировать чисто американскую группу крупных короткомордых хористодер.
Вместе с новым видом хампсозавров вся эта компания намекает на наличие по меньшей мере двух «призрачных» эволюционных линий хористодер, пересекших мел-палеогеновую границу, говорит Браунштейн.
В общем, вымирание динозавров начинает выглядеть все более странно по мере накопления ископаемого материала, принадлежавшего более живучим (или везучим) группам. Похоже, что-то с динозаврами было совсем нехорошо, коли они оказались настолько нестойкими.
Источник: Палеонтология для любителей
