На границе миоцена и плиоцена на территории современного штата Теннесси обитала красноухая черепаха Хогруда (Trachemys haugrudi). Палеонтологи считают, что открытый вид мог быть предком самого популярного террариумного животного — красноухой черепахи.
Одна из самых известных черепах, ставшая из-за своих ярких полосок на голове прообразом для черепашек ниндзя, несмотря на многочисленные находки, долго скрывала от ученых свое происхождение. Новый ископаемый вид не только может быть предком современной «красноушки», но еще и подтверждает монофилетическое происхождение подсемейства длинношейных черепах (Deirochelyinae). Такой вывод ученые сделали, основываясь на филогенетическом анализе 31-го вида черепах.
Красноухая черепаха (Trachemys scripta) — не только популярная рептилия для домашнего содержания, но и настоящее проклятие для других видов черепах. Очень часто красноухие черепахи попадают в водоемы, где раньше никогда не обитали. Оказавшись в одной экологической нише с, например, с болотной черепахой, они выигрывают конкурентную борьбу, обрекая местный вид на гибель. «Красноушки» уже оккупировали водоемы стран Южной Европы и Израиля. Вид включен в сотню самых инвазивно-опасных животных и растений, в ЕС введен полный запрет на торговлю красноухими черепахами. Известны случаи, когда в дикой природе этих рептилий встречали в Подмосковье, Беларуси и Латвии. Иногда даже со следами зимовки.
К слову о черепахах
Недавние исследования пролили свет на эволюцию черепашьего мозга. Свои умственные способности черепахи наращивали медленно и постепенно, всю свою двухсотмиллионолетнюю историю. А в 2016-м году палеонтологи выяснили, что изначально панцирь черепах предназначался не для защиты, а для того, чтобы эффективнее закапываться в землю и чувствовать себя увереннее в воде. Пролить свет на этот вопрос помогла находка останков эунотозавра. Она не только помогла понять, как образовался панцирь черепах, но и подтвердила давнюю гипотезу, что черепахи не были изначально анапсидными рептилиями, а утратили височное окно в течение эволюции. Палеонтологи находили и еще более древних черепах. Рептилия паппохелис, что переводится как «дедушка черепах», еще не имела панциря в полном смысле этого слова, но уже отрастила разросшиеся ребра, которые стали в будущем нижней частью черепашьей брони — пластрона.
По материалам Species New to Science
