В Юго-Восточной Франции описали нового птерозавра из семейства аждархид. Крылатый ящер получил название Mistralazhdarcho maggii. Свое имя новый птерозавр получил в честь названия холодного северо-западного ветра, который дует на юго-востоке Франции.
Мистралаждархо жил в кампанском веке мелового периода. Новый вид был описан по частичным фрагментам черепа и посткраниального скелета. Считается, что найденные останки принадлежали молодой особи, которая еще не доросла до полного размера. Размах крыльев у найденного экземпляра достигал 4,5 м, а у взрослого мог достигать 5-6 м, предполагают палеонтологи.
Мистралаждархо мог быть тесно связан с птерозавром аланкой из сеноманского яруса в Марокко. Описанный материал — первый птерозавр из верхнего мела Западной Европы. Мистралаждархо занимает промежуточное место в размерном ряду европейских аждархид. Он расположился между некрупным эураждархо и исполином-хацегоптериксом. Правда, есть мнение, что эураждархо (Eurazhdarcho) мог быть просто очень молодой особью хацегоптерикса. Открытие мистралаждархо дает основания предположить существование третьего размерного класса у аждархид из верхнемеловой Европы.
Кстати, уже упомянутый хацегоптерикс мог питаться маленькими динозаврами и детенышами «ужасных ящеров». В те времена Европа представляла собой большой островной архипелаг. На островах динозавры мельчали из-за эффекта островной карликовости, а вот хацегоптерикс наоборот занял нишу крупнейшего хищника региона. Так считается, поскольку никаких других хищников крупнее него там не было. А хацегоптерикс был просто гигантом! Он мог достигать 12 метров в размахе крыльев, что делает его самым большим летающим животным.
На территории России аждархиды тоже водились. В 2016 году палеонтологи описали птерозавра волгадрако, останки которого нашли под Саратовом. «Волжский дракон» был околоводным животным, предпочитая питаться рыбой, рачками и мелкой падалью. Надо отметить, что аждархидам в целом была свойственна рыбная диета. Пожалуй, их образ жизни можно было бы сравнить с таковым у современных пеликанов.
Paleonews.ru
