Первый в истории страны полный скелет динозавра нашли южнокорейские палеонтологи на юге полуострова, в уезде Хадон. Пока не получивший собственного научного названия ящер был небольшого размера и жил в меловом периоде, незадолго до глобального вымирания.
Длина сохранившегося скелета новой мезозойской рептилии составляет порядка 28 см, но при жизни динозавр был несколько крупнее – около полуметра, и его габариты примерно соответствовали современному коту. Череп животного достигал 5,7 см в длину и 2,6 см в ширину, сообщили в Национальном исследовательском институте культурного наследия в Сеуле.
Как это ни удивительно, но крошечный корейский ящер принадлежал к тому же подотряду Theropoda, что и самые крупные хищные динозавры – тираннозавриды. А это означает, что он тоже передвигался на двух задних лапах и имел острые зубы и когти. По мнению ученых, их находка довольно близка к известной китайской форме Microraptor из раннего мела провинции Ляонин. Если это сходство подтвердится, то вероятно, у нового динозавра при жизни имелись также сразу две пары крыльев.
«Основываясь на результатах исследований, мы предполагаем, что этот динозавр был близок к Microraptor или какому-то другому небольшому хищнику, – рассказал главный хранитель института Лим Йонг-деок. – Тем не менее, пока точно не известно, к какому виду динозавров он относился, и вполне возможно, что мы имеем дело с новым, до сих пор не известным видом».
Особенно порадовало ученых то обстоятельство, что их новый скелет является самым полным из когда-либо найденных на территории страны. «Процесс окаменения этого динозавра был совершенно уникальным, потому что его ребра так и остались соединены с позвоночником, – отмечается в пресс-релизе института. – Такому маленькому животному очень трудно сохраниться в ископаемом состоянии, и подобные находки встречаются крайне редко».
По данным южнокорейских палеонтологов, по соседству с местом находки этого скелета в горных породах формации Hasandong может находиться еще один скелет, также хорошей сохранности. В ближайшее время исследования там будут продолжены. Напомним, что в данном местонахождении ранее уже встречались окаменелости позвоночных мезозойского возраста, в том числе зубы птеродактилей и фрагменты скелета титанозаврид Pukyongosaurus. Все они датируются возрастом от 110 до 120 млн лет назад.
