Окаменевшие остатки древнего ящера, названного в честь Европейского союза, обнаружили палеонтологи в немецком регионе Гарц. Благодаря хорошей сохранности находки им удалось установить причину смерти динозавра и восстановить экологические условия, существовавшие на территории Германии 154 млн лет назад.
«Это наша лучшая находка за последние 14 лет, — обрадованно сообщил научный руководитель палеонтологического парка Muenchehagen Нильс Кноцке. – В одном каменном блоке находится сразу половина огромного динозавра». «Плотность костной ткани в этом образце является исключительно высокой», – добавил Оливер Уингс из Государственного музея Ганновера.
Палеонтологи быстро установили, что крупных размеров кости принадлежат Europasaurus – травоядному длинношеему зауроподу юрского периода, жившему на одном из островов Нижнесаксонского бассейна. Род Europasaurus был описан в 2006 году и назван в честь Евросоюза. Вместе с другими животными он обитал на берегах мелкой тропической лагуны.
Современные технологии помогли ученым восстановить последние часы жизни этого гиганта. Незадолго перед смертью он вышел на берег, поскользнулся на известковом иле и упал в глубокий омут. Некоторое время ящер барахтался там, пытаясь спастись, но затем утонул и погрузился на дно.
В настоящее время команда ученых исследует уже извлеченные из породы кости, собираясь создать их 3D-реконструкцию. Полученные данные будут использованы для изготовления полноразмерной копии европазавра, которую со временем выставят в парке динозавров Muenchehagen на всеобщее обозрение.
Как передает Times Live, слава палеонтологического заповедника пришла в Мюнхехаген 14 лет назад. С тех пор там было найдено порядка полутора тысяч отдельных костей, принадлежавших почти двум десяткам динозавров. И эти открытия продолжаются. По оценкам палеонтологов, к настоящему времени более-менее изучено не более 15% от всего местонахождения.
Изучение динозавров Мюнхенхагена поддерживают Фонд Volkswagen, палеонтологи и таксидермисты Боннского университета, Музей естественной истории британского города Брунсвика и местный музей динозавров.
