Все-таки современные методы научных исследований – это сила. Кто бы мог подумать совсем недавно, что мы сможем восстанавливать строение мозга динозавров и по нему реконструировать их повадки, привычки и пищевые пристрастия? Yes, we can – говорят нам британские палеонтологи!
Антонио Боллелл (Antonio Ballell) вместе с коллегами по Бристольскому университету отправили на пыточный столик череп одного из самых ранних динозавров – триасового зауроподоморфа Thecodontosaurus antiquus. Этот ящер примечателен еще и тем, что стал одним из первых динозавров, с которым человечество познакомилось – он был найден в 1830-х годах описан четвертым по счету из всех динозавров.
Так вот, с помощью компьютерной томографии и сравнительной биологии Боллелл с товарищами смогли изготовить цифровую копию мозга текодонтозавра. И изучить ее на предмет возможных способностей и типичных задач, к которым этот мозг был приспособлен. Как оказалось, далекий предок гигантских диплодоков был двуногим, шустрым и не прочь отведать мяса. В оправдание такому легкомысленном поведению отметим, что сам он был размером с большую собаку – длина с хвостом составляла порядка 2,5 метров, а общий живой вес колебался между 40 и 70 кг.
Черепная коробка и эндокран Thecodontosaurus antiquus, Zoological Journal of the Linnean Society
В мозгу этого многообещающего животного обнаружились хорошо развитые отделы, отвечающие за координацию движений головы и позиционирование взгляда при движении. Иными словами, текодонтозавр неплохо видел и даже на бегу мог попасть головой туда, куда хотел. Например — в добычу. Кроме того, у него был очень неплохой слух, позволяющий уверенно различать звуки, издаваемые другими особями.
«Наша реконструкция раскрывает важные аспекты палеобиологии Thecodontosaurus, в том числе двуногую позу и привычку к бегу, с адаптациями, позволяющими сохранить устойчивость головы и взгляда во время движения. Мы также оцениваем его частоту и диапазон слуха на основе морфологии ушного лабиринта. Все это дает новую информацию о характере мозговой и эндокринной эволюции у зауроподоморфов», — пишут ученые в своей статье.
«Текодонтозавр, вероятно, был намного более проворным, чем мы думали, и, похоже, у него был отличный баланс, он мог быстро бегать и даже передвигаться только на задних конечностях. Поразительно, но именно от этих маленьких и подвижных существ в конечном итоге произошли большие длинношеие динозавры, такие как бронтозавр и диплодок», — отметил не принимавший участия в исследовании профессор палеонтологии и эволюции Эдинбургского университета Стив Брюсатт (Steve Brusatte).
Источник: Палеонтология для любителей
