Не секрет, что результатом работы палеонтологов становится не только открытие вымерших видов, но иногда и их «закрытие». Говоря научным языком, такие таксоны признаются невалидными, сомнительными (nomen dubium) или синонимичными. Причинами зачастую оказываются фрагментарность ископаемого материала, неправильная интерпретация окаменелостей или даже подделки.
Пересмотр старых находок — не из ряда вон выходящее событие, но довольно редко освещаемое в СМИ. Но следует понимать, что такая «работа над ошибками» — не следствие безалаберности, а результат накопленного опыта и многолетних дебатов специалистов со всего мира. Множество мнений — лишь показатель повышенного интереса ученых к своему предмету исследования. И чем реже окаменелости будут пылиться в музейных запасниках, тем ближе к реальности будут наши представления о давно исчезнувших мирах. Подведём итоги ушедшего десятилетия: здесь собраны десять самых интересных видов динозавров, которые были подвергнуты ревизии.
Sigilmassasaurus brevicollis
Sigilmassasaurus brevicollis получил свое описание в 1996 году по набору шейных позвонков, найденных в Кем-Кем (Марокко). За время своего существования в научной литературе таксон претерпел несколько пересмотров, о чем подробнее можно почитать здесь. Исследование, проведенное британским палеонтологом Томасом Арденом и его коллегами в 2018 году, пришло к выводу, что Sigilmassasaurus был действительным родом и образовал вместе со спинозавром трибу Spinosaurini. Был описан набор из пяти квадратных костей черепа двух разных форм, что говорит о существовании двух крупных рыбоядных хищников в Марокко. Однако палеонтолог Низар Ибрагим поставил точку в существовании второго гигантского спинозаврида в своей монографии 2020 года. На примере окаменелостей других спинозаврид было показано, что форма и особенности строения позвонков вдоль шеи могут изменяться, и диагностические черты сигилмассазавра вписываются в картину недостающих частей шеи спинозавра. Разная форма квадратных костей, описанная Арденом, была списана на плохую сохранность единственной кости из набора, отличающейся от других. В еще одной работе 2020 года было установлено, что Sigilmassasaurus, а также бразильский род спинозавров Oxalaia являются синонимами спинозавра. Таким образом ареал обитания вида Spinosaurus aegyptiacus существенно расширился, что подтверждает теорию обмена фауной между Африкой и Южной Америкой в меловом периоде. Однако уже в 2021 году вышло описание новых шейных позвонков спинозаврид из Марокко. Эти окаменелости отличаются от известных позвонков Spinosaurus aegyptiacus и демонстрируют необычную комбинацию признаков. Это открытие может говорить о большей степени внутривидовой изменчивости спинозавра, чем считалось ранее. Либо эта находка — еще одно свидетельство наличия двух таксонов спинозаврид в Северной Африке в середине мела. Раскопки в Марокко продолжаются, и остается надеяться, что новые, более полные образцы смогут внести ясность в эту проблему.
Bravoceratops polyphemus
Название этого рода рогатых динозавров, описанного в 2013 году, происходит от мексиканского названия реки Рио-Гранде «Рио-Браво-дель-Норте» («дикая река севера»). Видовое имя отсылает к гигантскому циклопу Полифему из греческой эпической поэмы «Одиссея». Обломки черепа голотипа (образца, использованного при описании нового вида) были повреждены эрозией и разбросаны по площади около десяти квадратных метров. Эти обстоятельства свидетельствуют, что перед захоронением череп какое-то время оставался не погребенным. Главными отличительными чертами нового вида обладали теменные кости, которые образовывали срединную перемычку в воротнике между двумя большими отверстиями. В частности, посередине верхней части структуры присутствовало непарное симметричное углубление в фоме «перевернутой слезы». Именно эта впадина послужила поводом для видового названия, так как она напоминала единственный глаз циклопа. Авторы предположили, что это образование — основа для крупного непарного эпипариетала (кожного окостенения, множество которых украшало оборки воротников цератопсов). Однако при пересмотре окаменелостей бравоцератопса в 2020 году другая команда палеонтологов предположила, что в описание вида закралась досадная ошибка. Теменная срединная перемычка экземпляра была реконструирована в перевернутом виде и представляла собой не вершину, а основание воротника. Следовательно, род больше не имел каких-либо отличительных черт, что сделало его nomen dubium.
Beipiaognathus jii
Этот род тероподов из раннемеловой формации Исянь (провинция Ляонин, Китай) описан по единственному скелету и первоначально был отнесен к семейству Compsognathidae. Вскоре после публикации у ученого сообщества возник ряд серьезных вопросов к этому образцу. Описание экземпляра довольно скудно, но даже по изображениям с низким разрешением совершенно ясно, что образец представляет собой подделку, к тому же довольно грубую. Палеонтолог Андреа Кау отметил целый ряд «улик» в окаменелости, которые указывают на то, что она была собрана искусственно. Предположительно, этот образец мог быть составлен даже из костей разных видов, что делает его малоинформативной химерой. В частности, кости передних конечностей имеют другой цвет, а их размер и строение нетипично для компсогнатид. Правая лопатка перевернута на 180° и крепится к плечу не тем концом, а коракоид из плечевого пояса переместился в таз и имитирует в нем седалищную кость. Лобковая кость тоже оказалась зеркально перевернута, при этом ее задняя сторона направлена вперед. Хвост выгнут в опистотонической позе (частом явлении при фоссилизации, когда позвоночник стянут в дугу, а голова животного запрокинута назад), но посередине неестественно отклоняется в другую сторону. Наконец, большая часть плиты с отпечатком тела «бэйпяогната» представляет собой мозаику из склеенных между собой небольших кусочков. Кау пришел к выводу, что даже если «Beipiaognathus» основан на настоящем скелете, животное не может быть отнесено к Compsognathidae, как утверждают авторы; передние конечности экземпляра, скорее всего, принадлежат представителю клады Pennaraptora. Впрочем, в свете очевидной искусственной природы образца и его возможной химерности, Beipiaognathus считается очень сомнительным видом не только в плане таксономии, но и существования в целом.
Dinheirosaurus lourinhanensis
Динхейрозавр известен по окаменелостям, обнаруженным на территории современной Португалии (формация Лоуринья). Это был диплодоцид среднего размера и стандартного облика, с длинной шеей и хлыстообразным хвостом. Основные отличительные черты этого рода основаны на анатомии позвонков. Общая длина тела динхейрозавра составляла примерно 25 метров. Род Dinheirosaurus не очень хорошо известен, и, как следствие, его точное филогенетическое положение долгое время оставалось неясным. В 2012 году во время повторного описания таксона он был определен как близкий родственник вида Supersaurus vivianae из формации Моррисон (Северная Америка). Исследование 2015 года заключило, что особенности D. lourinhanensis незначительны для выделения его в отдельный род, поэтому был признан разновидностью суперзавра в новой таксономической комбинации Supersaurus lourinhanensis.
Paluxysaurus jonesi
Остатки этого рода зауроподов из клады Somphospondyli были обнаружены в районе реки Палакси в Техасе. Окаменелости находились в породах, датируемых концом раннего мела (аптский — ранний альбский ярусы, 120-110 млн лет назад). Этот период времени связан с альбским вымиранием, которое затронуло в основном флору и морские организмы. В то же время также значительно уменьшилось разнообразие завроподов в Северной Америке. Палуксизавр был одним из последних североамериканских завроподов; в дальнейшем длинношеие динозавры отсутствовали на континенте на протяжении 40 миллионов лет, до тех пор, пока с южных континентов в Северную Америку не мигрировали аламозавры. Род Paluxysaurus был основан на хорошо сохранившихся остатках, включающих частичный череп. Он отличался от всех других завроподов деталями строения позвоночника и имел некоторые морфологические особенности в других костях. Известный ареал рода был ограничен одним костеносным слоем, в других местах его окаменелости не были обнаружены. Повторный анализ остатков палуксизавра был проведен в 2012 году, в свете открытия новых образцов другого вида раннемеловых завроподов, Sauroposeidon proteles. Исследование привело палеонтологов к выводу, что палуксизавр и завропосейдон были одним и тем тем же видом животных. Таким образом, таксон «палуксизавр» был признан младшим синонимом вида S. Proteles.
Alcovasaurus longispinus
Альковазавр — близкий родственник знаменитого стегозавра, с которым он обитал вместе на территории североамериканской формации Моррисон. Впервые он был описан в 1914 году как еще один вид стегозавра — Stegosaurus longispinus. Видовое название отсылает к очень длинным шипам, располагавшимся на конце хвоста ящера. К сожалению, большая часть ископаемого материала этого вида была повреждена в конце 1920-х годов в результате взрыва в музее. Валидность S. longispinus неоднократно оспаривалась, поскольку длинные дермальные шипы могли быть особенностью индивидуального развития или полового диморфизма, были попытки включить вид в другой род, Kentrosaurus или «Natronasaurus». В 2016 году Питер М. Галтон и Кеннет Карпентер дали образцам собственное родовое название — Alcovasaurus. Авторы также отнесли к этому виду очень большое круглое основание шипа, обнаруженное в Вайоминге в 1990-х годах. В 2019 году Франсиско Коста и Октавио Матеус пришли к выводу, что альковазавр недостаточно отличается от португальского рода мирагайя. Такой вывод был основан на описании нового экземпляра вида Miragaia longicollum, сохранившего первый относительно полный хвост, известный от стегозавра подсемейства дацентрурин. Был сделан вывод, что почти все диагностические признаки, позволяющие отличить альковазавра от других стегозавров, также присутствуют и в образце Miragaia. Так как название таксона Miragaia было придумано раньше, оно имеет больший приоритет. Впрочем, североамериканский экземпляр остался отдельным видом, которому ученые дали новое объединенное название Miragaia longispinus.
Raptorex kriegsteini
Ископаемые остатки единственного экземпляра рапторекса были выкуплены у монгольского торговца окаменелостями, а затем перевезены в США, где снова были выставлены на продажу. Новый вид был описан в 2009 году Полом Серено. Первоначально считалось, что окаменелости были извлечены из китайской формации Исянь возрастом 125 миллионов лет. Серено и его команда утверждали, что позвонки рапторекса почти полностью окостенели (признак взросления животного), а гистология кости указывает на возраст особи около шести лет. Однако позднее его коллеги обнаружили, что на самом деле этот экземпляр был подростком всего около трех лет от роду, а данные о его стадии роста были неверно истолкованы. Также они нашли ошибку в интерпретации командой Серено геологического возраста находки. Позвонок рыбы, найденный с голотипом R. kriegsteini, принадлежал виду семейства гиодонтовых, который известен только в пределах позднемеловой формации Нэмэгэт (Монголия). Это означает, что рапторекс, скорее всего, происходит не из раннемеловой формации Исянь, а из более поздней формации Нэмэгэт и является современником последних гигантских тираннозавридов. Поскольку экземпляр Raptorex является незрелым, многие исследователи считают его сомнительным таксоном (nomen dubium). Своими размерами и возрастом рапторекс очень похож на предполагаемую молодую особь позднемелового тираннозаврида Tarbosaurus bataar. К сожалению, изменения, которые претерпевают тираннозавриды в период взросления, еще недостаточно изучены, поэтому «рапторекс» не может быть надежно ассоциирован со взрослой особью определенного вида тираннозавров.
Nanotyrannus lancensis
В 2009 году известный палеонтолог Джек Хорнер предположил, что молодняк динозавров мог настолько отличаться от взрослых особей, что иногда ошибочно считался отдельным видом. По мнению учёного, до трети известных динозавров могли бы быть отнесены к существующим таксонам. Одним из таких динозавров стал Nanotyrannus lancensis, предполагаемый подросток тираннозавра. Позиция Хорнера в своё время вызвала бурное обсуждение в околонаучных кругах, и до сих пор у обеих версий, считать ли нанотираннуса отдельным видом, остаются свои сторонники.
Род Nanotyrannus впервые появился в научной литературе в 1988 году. Узкий и низкий череп, описанный Робертом Баккером с соавторами, обладал сросшимися швами, поэтому ученые заключили, что это был взрослый экземпляр длиной около 5 метров. Однако в 1999 году подробный анализ Томаса Карра показал, что нанотираннус — это молодая особь более крупного вида, вероятнее всего, тираннозавра. Позднее были найдены еще два образца, неформально названные «Джейн» и «Кровавая Мэри». Особенности их морфологии заставили многих ученых признать их тираннозаврами-подростками. Однако некоторые палеонтологи, такие как Питер Ларсон, настаивали на валидности нанотираннуса. Они указывали, что челюсти «нанотираннуса» имели бороздку с лабиальной стороны и большее количество зубов, которые были уплощены с боков, в отличие от почти круглых в сечении зубов тирекса. Кисти передних лап также заметно отличались. У «нанотираннуса» кисти были заметно больше — не только пропорционально, но и в абсолютных размерах. Когти первых двух пальцев были одинакового размера (у взрослого тираннозавра они отличались), а от третьего пальца кисти сохранилась не только пястная кость, но и одна крохотная фаланга. Впрочем, все эти отличия могут оказаться лишь индивидуальными особенностями. Так, сразу два исследования 2020 года пришли к выводу, что все экземпляры, относящиеся к Nanotyrannus, были незрелыми, возраста 11-13 лет, а их черты демонстрируют характеристики молоди, обнаруженные у других видов, и соответствуют ожидаемой онтогенетической изменчивости. По словам Карра, «нанотираннусы» на самом деле не так уж похожи друг на друга и вместо этого заполняют брешь в непрерывной линии индивидуального развития между молодняком и взрослыми особями тираннозавра.
Anatotitian copei
Anatotitian copei — это классический «утконосый» динозавр, живший в самом конце мелового периода на территории современной Северной Америки. Это было крупное животное длиной до 15 метров. Череп анатотитана, чрезвычайно длинный, низкий и уплощенный, демонстрирует один из самых ярких примеров «утиной» морды, характерной для гадрозавров. Вследствие неполного понимания анатомии гадрозаврид в ранние годы их изучения, у этого таксона долгая таксономическая история. Образцы анатотитана в разное время относили к таким родам, как Diclonius, Trachodon и Anatosaurus. Все эти таксоны (а также Thespesius, Claosaurus, Ugrunaaluk и другие) впоследствии были причислены к роду Edmontosaurus. Впервые собственное наименование этот род получил в 1990 году. Споры о правильной таксономии анатотитана продолжались; ряд ученых, в том числе Джек Хорнер, считали представителей A. copei представителями Edmontosaurus annectens с раздробленными черепами. В исследовании 2011 года палеонтологи провели морфометрический анализ различных особей, отнесенных к эдмонтозаврам. Они пришли к выводу, что допустимы только два вида: E. regalis из позднего кампана и E. annectens из позднего маастрихта. Следовательно, длинный и низкий череп A. copei является результатом онтогенетических изменений, а сам род «анатотитан» на самом деле представляет собой полностью зрелых особей E. Annectens.
Othnielosaurus consors и Drinker nisti
Окаменелости этих мелких птицетазовых возрастом 155-148 миллионов лет известны из формации Моррисон на юго-западе США. Таксоны имеют сложную историю, в основном благодаря работам знаменитого Отниэла Чарльза Марша и Питера М. Галтона. В 1877 году Марш на основе частичных остатков выделил новый род Nanosaurus с двумя видами — N. agilis и N. rex. В 1977 году Галтон заключил, что N. rex сильно отличается от N. agilis, и перенес его в отдельный род Othnielia. Несколько десятилетий спустя, в 2007 году, Галтон признал, что голотип Othnielia rex не является диагностическим, и, объединив его с другим материалом, переименовал в Othnielosaurus consors. В 1990 году Галтон с соавторами описали останки динозавра, которого они назвали Drinker nisti. Название несколько иронично; дринкер назван в честь палеонтолога Эдварда Дринкера Коупа и был описан как близкий родственник отниелии, названной в честь Отниэла Чарльза Марша. Э.Д. Коуп и О.Ч. Марш известны как непримиримые соперники, их знаменитые «костяные войны» привели к открытию множества окаменелостей динозавров, которые сегодня всемирно известны. В 2018 году Галтон и Карпентер изучили новый образец мелкого птицетазового динозавра. Оказалось, что он очень похож на фрагментарный голотип нанозавра, но его анатомические особенности выражены более четко. В то же время этот новый экземпляр также обнаружил крайнее сходство с образцами Othnielosaurus и Drinker. На основании новых данных ученые пришли к выводу, что все три вида представляют одно и то же животное, объединенное под названием Nanosaurus agilis. Открытие показало, насколько разнообразным был этот маленький, широко распространенный динозавр, известный по большому количеству ископаемого материала.
Несмотря на двухвековую историю, палеонтология остается молодой наукой. Все еще продолжается накопление материалов и знаний, поэтому значительная часть выводов являются предварительными. Настоящие ученые, привыкшие во всем сомневаться, мыслят вероятностями и не принимают на веру отдельные факты. Но стоит помнить, что с каждым открытием мы становимся на шаг ближе к пониманию истины. И факт, что даже знаменитый бронтозавр в 2015 году снова стал валидным таксоном, дает шанс на «воскрешение» и другим видам, исчезнувшим дважды.
Дмитрий Токальчик для Paleonews.live, иллюстрации автора
