Два новых вида тероподов были идентифицированы по окаменелостям, найденным в Таиланде в нижнемеловых отложениях. Образцы обнаружили еще 30 лет назад, но определить новые виды смогли только после того, как исследователи решили пересмотреть останки, которые хранились в музее. Бродили эти хищники по просторам Юго-Восточной Азии 125 млн лет назад.
Палеонтологи Адун Самати и Мартин Сандер из Боннского университета и Форнфень Чантасит из таиландского музея Сириндорн вместе изучили окаменелые останки. Первым идентифицировали останки шестиметрового мегараптора, который получил имя фувиангвенатора (Phuwiangvenator yaemniyomi).
Свое родовое имя динозавр получил от региона Phuwiang, где были найдены его останки, а видовое получил в честь покойного геолога Судама Яемния, открывшего первого тайского динозавра.
Окаменелости были впервые обнаружены 30 лет назад, но их значение не было признано до тех пор, пока исследователи во главе с Адуном Самати (на фото) не пересмотрели хранящиеся в музее образцы
Когда Адун Самати занимался поисками дополнительных образцов фувиангвенатора, он обнаружил второй, неопознанный еще, вид хищника в коллекции музея Сириндорна. Теропода назвали ваюраптором (Vayuraptor nongbualamphuensis). Он уступал в размерах фувиангвенатору и достигал 4,5 м в длину. Свое родовое имя он получил от ведического божества ветра Вайю. Дословно имя динозавра можно было бы перевести, как «хищник ветра». Такое название было предложено из-за предположении о быстром беге вайюраптора.
К сожалению, останков ваюраптора осталось не так много, чтобы точно определить его место на эволюционной ветви тероподов. Ученые считают, что он относился к базальным целурозаврам — группе, которая дала начало дромеозавридам, тираннозаврам, компсогнатидам, орнитомимозаврам и другим.
По мнению исследователей, оба вида динозавров были эффективными хищниками своего времени. Они неплохо бегали, у них были мощные передние лапы с длинными когтями, узкие и вытянутые морды.
«Их можно сравнить с африканскими большими кошками, — рассказывает Адун Самати, — если фувиангвенатор был львом, то вайюраптор занимал нишу гепарда».
На сегодняшний день мегарапторы были обнаружены в Австралии и Южной Америке. После сравнения с уже найденными останками мегарапторов ученые смогли сделать вывод, что Юго-Восточная Азия могла быть прародиной этих хищников. Поскольку многие характеристики фувиангвенатора указывают, что он был одним из самых ранних представителей клады.
Полные результаты исследования были опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.
