wikipedia.org
Похоже, времена, когда палеонтологи имели дело исключительно с костями, зубами, щитками и раковинами, окончательно уходят в прошлое. Современные научные методы позволяют изучать остатки мягких тканей давно вымерших животных. Таких, например, как силурийский трилобит Dalmanites, впервые рассказавший ученым о строении пищеварительной системы и показавший им лапки.
Остатки дальманитеса выкопали в Херефордширском лагерштатте – местонахождении окаменелостей силурийского периода, сформировавшемся примерно 430 млн лет назад. Благодаря особенностям захоронения здесь в целости сохранились остатки мягких тканей древних животных. Одно из них, трилобит Dalmanites sp. и стало героем нового исследования. Рентгеновский аппарат и компьютерные программы позволили разглядеть самые тонкие детали его строения.
Так, например, команда палеонтологов из нескольких британских университетов обнаружила у трилобита рот, пищевод, выпячивания пищеварительной системы под долями глабели и даже проследили кишечник. А лапки с полностью сохранившимися придатками, окруженными мембраной, позволили опровергнуть наличие у трилобитов особых спиралевидных структур, описанных 150 лет назад классиком палеонтологии Чарльзом Уолкоттом. Эти структуры оказались артефактами, а сами лапки, как теперь совершенно ясно, несли на себе жаберные придатки и служили не только для движения, но и для дыхания трилобитов.
«Мы приводим первое описание силурийского трилобита с сохраненными придатками конечностей и пищеварительной системой. Он принадлежит к большому семейству Dalmanitidae, для которых мягкие ткани были прежде неизвестны и которые были предложены (Харрингтон и др., 1959) в качестве типового семейства для всего класса трилобитов», — пишут ученые в своей статье.
Источник: Палеонтология для любителей
