Художественная реконструкция Gyaltsenglossus senis, © Royal Oontario Museum
Мало кто из наших читателей точно представляет себе, кто такие полухордовые. Мы это обязательно поясним чуть дальше, а пока собственно новость — у двух ветвей этих животных, разошедшихся чуть ли не в кембрии, наконец-то обнаружен общий предок. Все танцуют!
Итак, полухордовые (Hemichordata). Фанаты палеонтологии наверняка слыхали слово «граптолиты», а может быть даже видели их изображения в старых книжках. Это яркие представители полухордовых из ветви Pterobranchia. Вторая ветвь — Enteropneusta — известна любителям зоологической экзотики по баланоглоссам, саккоглоссам и прочим странным донным жителям. Одни полухордовые предпочитали сбиваться в колонии и строить домики из органического материала, другие выбрали собственный путь, увеличились в размерах и забились в весьма популярную у морских беспозвоночных экологическую нишу бентоса.
Окаменелость Gyaltsenglossus senis, Jean-Bernard Caron, © Royal Ontario Museum
Хотя птеробранхов с энтеропневмами и свели вместе в один тип животных, найти их общего предка никак не удавалось — слишком уж они разные. Но вот наконец в сланцах Берджесс (куда без них) обнаружился двухсантиметровый червячок Gyaltsenglossus senis. Похоже, именно его и искали все это время палеонтологи.
«Gyaltsenglossus senis обладает уникальным сочетанием анатомических признаков, имеющихся у обоих дошедших до нас классов полухордовых, а именно трехерно-червеобразным планом строения тела с удлиненным хоботком и шестью руками, оснащенными щупальцами. В теле располагается длинная сквозная кишка, а заканчивается оно луковицеподобной структурой, вероятно, использовавшейся для передвижения и/или в качестве временного якоря. Никаких признаков секретируемого домика-трубки не наблюдается. Филогенетический анализ помещает этот новый таксон в стволовую группу полухордовых, поддерживая гипотезу о том, что червеобразный облик предшествовал как трубкостроению, так и колониальной экологии. Также он показывает, что двойственная пищевая экология, использующая щупальца для фильтрации корма и хоботок для его накопления, может быть присущей даже предкам всех Hemichordata. Наконец, наличие мышечной постанальной структуры прикрепления у всех известных кембрийских полухордовых также выглядит свойством, имевшимся у общих предков полухордовых, что очень важно для понимания их ранней эволюции», — пишут исследователи в своей статье.
Переводя эту цитату на понятный русский язык, можно сказать, что самые первые полухордовые были похожи на своих современных потомков-энтеропневм, только еще обладали и ловчими руками, потерянными где-то между кембрием и кайнозоем. А выбравшие колониальную линию развития птеробранхи сменили хоботок на секретируемый домик, да и вымерли, не дотянув даже до мезозоя.
Вывод из всей этой истории прост — при наличии желания, средств и свободного времени можно докопаться до чьих угодно предков.
Источник: Палеонтология для любителей
