Присутствие динозавров в высоких арктических широтах буквально разрывает наши шаблоны: ведь традиционно гигантские ящеры ассоциируются с пышными лесами и саваннами. И вот палеонтологи решили окончательно добить стереотипы, доказав, что динозавры в Заполярье жили постоянно и при этом охотно размножались.
В отложениях меловой формации Принс Крик (Prince Creek Formation, PCF) на Аляске Патрик Дракенмиллер (Patrick Druckenmiller) из университета Аляски и его коллеги обнаружили остатки новорожденных динозавриков. Получается, что 70 млн лет назад почти на самом Северном полюсе откладывали яйца и выводили «птенцов» различные птицетазовые и тероподные динозавры. Общее количество видов, чья способность размножаться в суровых полярных условиях доказана реальными окаменелостями, палеонтологи оценили в семь, принадлежащих большинству динозавровых семейств, встреченных в этом районе.
Карликовая версия тираннозавра — нанукузавр
«Эти результаты в сочетании с длительными инкубационными периодами, небольшими размерами новорожденных и короткими репродуктивными окнами позволяют предположить, что большинство, если не все динозавры PCF были немигрирующими, проживающими в Арктике круглый год. Мы реконструируем ежегодную хронологию репродуктивных событий для птицетазовых динозавров, используя уточненные данные по фенологии и палеоэкологии растений, а также новые представления о периодах инкубации динозавров. Сезонные ограничения ресурсов из-за полярной ночи и низких температур накладывали серьезные ограничения на размножение и развитие динозавров, предполагая, что эти таксоны демонстрировали специфические для полярной обстановки стратегии выживания, включая эндотермию», — пишут ученые в своей статье.
Родственники дромеозавров — троодоны, рост которых достигал трех метров, что существенно больше, чем у их южных родственников.
В комментарии для прессы Дракенмиллер перечислил героев полярного размножения: цератопсы и гадрозавры, тираннозавриды, троодонтиды и дромеозавры. По мнению ученых, способность размножаться в условиях высоких широт является лучшим доказательством динозавровой теплокровности. Впрочем, вопросов осталось еще немало. Главный из них – как вообще могли жить растительноядные динозавры в месте, где почти полгода царит полярная ночь и зеленые растения по этой причине не растут? Неужели все эти ящеры впадали в спячку, как современные амфибии и рептилии Арктики?
Источник: Палеонтология для любителей
